Les Îles de la Baie (en espagnol, Islas de la Bahía) est un archipel hondurien faisant partie du département des Islas de la Bahía, situé dans la Mer des Caraïbes. Les trois îles principales sont Roatán, Guanaja et Útila. Elles sont distantes de 50 kilomètres de la côte Atlantique au regard de La Ceiba et de Trujillo.
L'archipel est un haut-lieu touristique du Honduras. Les habitants parlent un anglais créole.
Les îles sont découvertes par Christophe Colomb, mais subissent les siècles suivant l'influence britannique. Ce n'est qu'en 1859 que ces derniers reconnaissent officiellement la souveraineté du Honduras. En 1797, les Garifunas s'installèrent sur l'île de Roatán.
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Roatan
Roatán est une île du Honduras, dans la mer des Caraïbes. Elle constitue la plus grande des îles du département des Islas de la Bahía, et mesure environ 60 kilomètres de long pour moins de 8 kilomètres de large dans sa plus grande largeur.
Sa capitale est Coxen Hole, au sud-ouest de l'île.
Occupée dès 1742 par les Anglais, cette île a été déclarée en 1856 libre sous la souveraineté de la république de Honduras.
Une bonne variété de sites de plongée autour de Roatán s’avère ponctuée de parois verticales, de dérives, de grottes, de canyons et de formations aussi bien profondes que peu profondes. Il y a aussi des épaves près de French Harbour. La majorité des sites ne se trouve qu’à courte distance du rivage en bateau.
Certains des plus beaux sites sont situés tout près d’Oak Ridge, dans la partie est de l’île. L’un des plus spectaculaires, Calvin’s Crack, présente une ouverture dans le récif où foisonnent les homards, les crabes géants, les poissons-globes, les requins, les lamproies tachetées et les murènes vertes.
Près de West End, un site connu sous le nom de La Punta présente une longue plate-forme balayée par des courants assez forts pour vous laisser dériver. Le corail est en bon état, et l’on peut y admirer toutes sortes de poissons. Le West End Wall varie d’une profondeur de 15 m à une profondeur de 45 m et permet d’observer différentes espèces de requins (on dit qu’ils ont amplement de nourriture et qu’ils ne s’intéressent pas aux plongeurs). Quant à Pablo’s Place, il recèle de magnifiques parois coralliennes et une abondance d’éponges cylindriques à moins de 25 m de profondeur.
